Le 21 janvier 2025, selon le Journal officiel de l'UE, la Commission européenne a publié le règlement (UE) 2025/89, qui a approuvé la poudre de vers de farine jaunes entiers traitée aux UV comme nouvel aliment destiné à être utilisé dans le fromage, la confiture, le pain et d'autres aliments conformément au règlement (CE) n° 2015/2283 du Parlement européen et du Conseil.
Ce règlement entrera en vigueur le 20e jour à compter de la date de publication. L'introduction de ce règlement marque l'entrée officielle des protéines d'insectes sur la table européenne et leur entrée dans le système alimentaire durable.
La poudre de larves de vers de farine jaunes est riche en nutriments tels que les protéines, les graisses et la chitine. Son processus d'élevage est efficace, à faible émission de carbone et à faible consommation d'eau, ce qui est conforme aux objectifs fondamentaux de la stratégie « De la ferme à la table » de l'UE. Cependant, l'introduction de ce règlement ne s'est pas faite sans heurts et la réaction du public a été mitigée.
La réaction du public : de la « peur des insectes » à un « avenir durable »
Depuis de nombreuses années, l'UE cherche des substituts à la viande et insiste sur le fait que la consommation actuelle de viande des citoyens de l'UE est trop élevée.
Bien que les responsables de l'UE soulignent la sécurité et la valeur nutritionnelle de la poudre de larves de vers de farine, la réaction du public est polarisée.
Selon la BBC, certains consommateurs sont fortement réticents à la nourriture à base d'insectes, la jugeant « dégoûtante » ou « inacceptable ». Cependant, de nombreux écologistes et la jeune génération soutiennent cette innovation, estimant que la protéine d'insectes est la clé pour résoudre la crise alimentaire mondiale et le changement climatique.
Par exemple, une entreprise néerlandaise d'aliments à base d'insectes a réussi à attirer un grand nombre de jeunes consommateurs grâce à des stratégies marketing astucieuses (comme l'incorporation de poudre d'insectes dans des hamburgers et des barres énergétiques). Dans le même temps, Deutsche Welle a souligné que la législation de l'UE fournit un cadre réglementaire clair pour l'industrie des aliments à base d'insectes, ce qui contribuera à promouvoir le développement standardisé du marché.
Malgré des réactions publiques mitigées, il est indéniable que la directive UE 2025/89 ouvre la voie à la commercialisation de protéines d'insectes. Cependant, nous ne discuterons pas aujourd'hui de la réaction du public, mais nous nous concentrerons plutôt sur l'impact considérable que cette réglementation pourrait avoir sur d'autres industries.
Industrie cosmétique : le « meilleur des mondes » de la poudre de larves de vers de farine
Bien que le règlement UE 2025/89 vise principalement l'industrie alimentaire, son impact dépasse depuis longtemps le domaine alimentaire. En tant que spécialiste chevronné des matières premières cosmétiques, j'accorde une attention particulière à l'application potentielle de la poudre de larves de vers de farine dans les cosmétiques. En particulier, le choix des matières premières est directement lié à l'efficacité, à la sécurité et à la durabilité du produit. Les matières premières cosmétiques traditionnelles reposent principalement sur la synthèse chimique ou l'extraction à partir d'animaux et de plantes, mais ces méthodes présentent souvent des problèmes tels qu'une consommation énergétique élevée, une pollution environnementale ou des conflits éthiques. L'introduction de la poudre de larves de vers de farine offre une nouvelle voie de matières premières biosourcées pour l'industrie cosmétique. En partant des quatre principaux composants que sont les protéines, la chitine/chitosane, les graisses/acides gras, les vitamines et les minéraux, l'auteur comparera le processus traditionnel et le chemin d'acquisition de la poudre de larves de vers de farine pour mettre en évidence les avantages de la nouvelle voie.
(1) Protéine : de la synthèse chimique à l'extraction biosourcée
Procédé traditionnel :
Les protéines des cosmétiques sont principalement issues de plantes (comme le soja et le blé) ou d'animaux (comme le collagène). L'extraction des protéines végétales nécessite beaucoup de ressources en terres et en eau et peut impliquer des organismes génétiquement modifiés. Les protéines animales (comme le collagène) sont généralement extraites de tissus animaux tels que les bovins et les porcs, ce qui entraîne des conflits éthiques et des risques potentiels pour la sécurité (comme la contamination virale). Bien que les protéines synthétisées chimiquement soient hautement contrôlables, le processus de production consomme beaucoup d'énergie et peut produire des sous-produits nocifs.
Voie de la poudre de larves de vers de farine :
La teneur en protéines de la poudre de larves de vers de farine peut atteindre 50 à 60 %, et la composition en acides aminés est similaire à celle de la peau humaine, avec d'excellentes fonctions hydratantes et réparatrices. Grâce à l'extraction biosourcée, la consommation d'énergie de la production de protéines de vers de farine est bien inférieure à celle de la synthèse chimique et elle ne dépend pas des ressources foncières. Les déchets (tels que les excréments) générés lors de l'élevage des insectes peuvent être utilisés comme engrais organique pour réaliser le recyclage des ressources. Il est très sûr et ne présente aucun risque de contamination virale, ce qui est conforme à la tendance de la « beauté propre ».
Comparaison des avantages :
Consommation d'énergie : les ressources en terre et en eau nécessaires à la production de protéines de vers de farine ne représentent que 1/5 de celles nécessaires à la production de protéines végétales, et elle ne repose pas sur le processus à forte consommation d'énergie de la synthèse chimique.
Génération de déchets : l'extraction traditionnelle des protéines produit une grande quantité de déchets chimiques et de gaz à effet de serre, tandis que la voie des vers de farine ne produit quasiment aucun déchet et émet moins de carbone.
Sécurité : en tant que matière première émergente, la protéine d'insecte répond à la demande des consommateurs pour des « labels propres » et des produits durables, et l'acceptation du marché augmente progressivement.
(2) Chitine/chitosane : des carapaces de crevettes et de crabes à l'extraction d'insectes
Procédé traditionnel :
La chitine et le chitosane sont généralement extraits des carapaces de crustacés tels que les crevettes et les crabes. Le processus d'extraction implique un traitement acide et alcalin puissant, qui produit une grande quantité de liquide de déchets chimiques et provoque une grave pollution de l'environnement. La source des matières premières est limitée par les ressources halieutiques et peut impliquer une surpêche.
Procédé de production de poudre de larves de vers de farine :
La poudre de larves de vers de farine est riche en chitine et peut être extraite par des méthodes enzymatiques ou microbiennes douces pour réduire l'utilisation de réactifs chimiques. La source de chitine issue de l'élevage d'insectes est stable et n'est pas limitée par les saisons ou les ressources halieutiques. Le liquide résiduaire généré pendant le processus d'extraction est biodégradable et respectueux de l'environnement.
Comparaison des avantages :
Source de matière première : La source de chitine de vers de farine est durable et n'est pas limitée par les ressources halieutiques.
Impact environnemental : Le procédé traditionnel produit une grande quantité de liquide résiduaire chimique, tandis que le liquide résiduaire issu de la filière des vers de farine est biodégradable.
Coût de production : Le coût d'extraction de la chitine des insectes est de 20 à 30 % inférieur à celui des crustacés.
(3) Matières grasses/acides gras : des huiles végétales aux graisses d'insectes
Procédés traditionnels :
Les matières grasses utilisées dans les cosmétiques sont principalement dérivées d'huiles végétales (comme l'huile d'olive et l'huile de coco) ou de graisses animales (comme la lanoline). La culture d'huiles végétales nécessite beaucoup de ressources en terres et en eau et peut impliquer des résidus de pesticides. L'extraction de graisses animales est controversée sur le plan éthique et peut contenir des allergènes.
Procédé de fabrication de la poudre de larves de vers de farine :
La teneur en matières grasses de la poudre de larves de vers de farine est d'environ 30 %, riche en acides gras insaturés (comme l'acide linoléique et l'acide linolénique), et possède d'excellentes fonctions hydratantes et réparatrices. Le processus d'extraction de la graisse d'insectes est simple, économe en énergie et ne dépend pas des ressources en terres. La graisse d'insectes a une biocompatibilité élevée et convient aux peaux sensibles.
Comparaison des avantages :
Efficacité des ressources : la terre requise pour la production de graisse de vers de farine ne représente que 1/10 de celle nécessaire à l'huile végétale.
Sécurité : graisse d'insectes ne contient pas de résidus de pesticides et présente un faible risque d'allergies.
Fonctionnalité : La composition en acides gras des insectes est plus proche de celle du sébum humain et l'effet réparateur est meilleur.
(4) Vitamines et minéraux : de la synthèse chimique à l'extraction naturelle
Procédé traditionnel :
Les vitamines et minéraux contenus dans les cosmétiques sont principalement extraits par synthèse chimique ou à partir de plantes. Le processus de synthèse chimique est énergivore et peut produire des sous-produits nocifs. L'extraction végétale nécessite beaucoup de ressources en terres et en eau et est limitée par les conditions climatiques.
Voie de la poudre de larves de vers de farine :
La poudre de larves de vers de farine est riche en vitamines du groupe B, en zinc, en fer et en autres minéraux, qui peuvent être obtenus par un processus d'extraction doux. La source de vitamines et de minéraux provenant de l'élevage d'insectes est stable et n'est pas limitée par le climat ou les ressources foncières. Le processus d'extraction ne contient aucun résidu chimique et est très sûr.
Comparaison des avantages :
Consommation d'énergie : La consommation d'énergie de la voie du ver de farine est de 40 à 60 % inférieure à celle de la synthèse chimique.
Utilisation des ressources : L'élevage d'insectes a une demande extrêmement faible en ressources en terres et en eau.
Sécurité : L'extraction naturelle ne contient aucun résidu chimique et convient mieux aux peaux sensibles.
En comparant le procédé traditionnel avec le chemin d'acquisition de la poudre de larves de vers de farine, nous pouvons clairement voir que la poudre de larves de vers de farine présente des avantages significatifs dans le domaine des matières premières cosmétiques :
Matières premières biologiques : source durable, réduisant la dépendance aux ressources en terres et en eau.
Production sûre : aucun résidu chimique, faible risque d'allergies, en ligne avec la tendance « clean beauty ».
Faible consommation d'énergie et faible production de déchets : faible consommation d'énergie dans le processus de production, déchets recyclables et respectueux de l'environnement.
Du point de vue du développement durable, l'introduction de protéines d'insectes offre non seulement une nouvelle option de matière première pour l'industrie cosmétique, mais répond également à la demande des consommateurs en matière de « clean beauty » et d'« ingrédients verts ». À l’avenir, nous verrons peut-être davantage de marques de cosmétiques utiliser des ingrédients à base d’insectes comme argument de vente.
Bioplastiques et matériaux dégradables : la « révolution verte » des vers de farine
Outre l'alimentation et les cosmétiques, les composants de base de la poudre de larves de vers de farine, la chitine et les protéines, présentent également un grand potentiel dans le domaine des bioplastiques et des matériaux dégradables.
Application de la chitine :
La chitine est un polymère naturel de haut poids moléculaire qui peut être transformé en bioplastique par modification chimique. Ce matériau est non seulement entièrement dégradable, mais possède également des propriétés antibactériennes et antioxydantes. Par exemple, les plastiques à base de chitine peuvent être utilisés dans les emballages alimentaires, le paillis agricole et les pansements médicaux pour remplacer les plastiques traditionnels à base de pétrole.
Fibres protéiques :
La protéine de la poudre de larves de vers de farine peut être filée en fibres pour fabriquer des textiles biodégradables ou des matériaux d'impression 3D. Ce matériau a une empreinte carbone bien inférieure à celle des fibres synthétiques (comme le nylon), ce qui est conforme aux objectifs du plan d'action de l'UE pour l'économie circulaire.
Le pacte vert de l'UE stipule clairement qu'il atteindra la neutralité carbone d'ici 2050 et favorisera le développement d'une économie circulaire. L'application de la poudre de larves de vers de farine est une manifestation concrète de cette stratégie. En transformant les protéines d'insectes en bioplastiques, elle peut non seulement réduire la dépendance aux combustibles fossiles, mais aussi résoudre le problème de la pollution plastique.
Protection de l'environnement et gestion des déchets : les « doubles avantages » des vers de farine
Un autre domaine d'application important de la poudre de larves de vers de farine est la protection de l'environnement et la gestion des déchets. Selon le plan d'action de l'UE pour l'économie circulaire, la réduction de la production de déchets et l'amélioration de l'efficacité de l'utilisation des ressources sont des objectifs clés. Les vers de farine ont montré des avantages uniques à cet égard :
Conversion des déchets organiques :
Les larves de vers de farine peuvent décomposer efficacement les déchets de cuisine, les déchets agricoles et les sous-produits industriels (tels que les drêches de brasserie) et les convertir en protéines et graisses de haute valeur. Ce modèle de « transformation des déchets en ressources » réduit non seulement la quantité de décharges, mais crée également une valeur économique.
Dégradation du plastique :
Des études ont montré que les larves de vers de farine peuvent décomposer les plastiques tels que le polystyrène (PS), et que leurs micro-organismes intestinaux ou enzymes peuvent être utilisés pour développer de nouvelles technologies de recyclage du plastique. Cette découverte offre une solution biologique potentielle au problème mondial de la pollution plastique.
En appliquant la poudre de larves de vers de farine au domaine de la protection de l'environnement, l'UE peut non seulement promouvoir le développement de l'économie circulaire, mais aussi contribuer à la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD).
Opportunités et risques : de l'UE à la Chine
L'introduction du règlement UE 2025/89 a apporté d'énormes opportunités à l'industrie mondiale des protéines d'insectes, mais elle s'accompagne également de risques. Le plus grand défi réside dans l'acceptation du public. Bien que l'UE ait ouvert la voie à l'alimentation à base d'insectes par le biais de la législation, la promotion de cette alimentation en Chine se heurte toujours à des barrières culturelles et socio-psychologiques. Par exemple, les pupes de vers à soie ou d'abeilles sont consommées depuis de nombreuses années dans certaines régions de Chine, mais la législation et le cadre réglementaire pertinents sont encore vierges.
Cependant, à long terme, je vois plus d'opportunités. Le soutien politique de la Chine continentale dans les domaines du développement durable et de l'économie circulaire (comme le « 14e plan quinquennal ») offre un large espace pour le développement de l'industrie des protéines d'insectes. En tirant les leçons de l'expérience de l'UE, la Chine peut accélérer son rythme en matière de législation, de technologie et de promotion du marché pour saisir les sommets de ce domaine émergent.
De l'alimentation aux cosmétiques, des bioplastiques à la protection de l'environnement, le potentiel de la poudre de larves de vers de farine dépasse de loin notre imagination. Le règlement UE 2025/89 n'est pas seulement un règlement alimentaire, mais aussi un catalyseur pour promouvoir la transformation verte dans de nombreux secteurs. À l'avenir, avec les progrès de la technologie et l'amélioration de la sensibilisation du public, les vers de farine et certains autres produits à base d'insectes pourraient devenir un élément indispensable de notre vie. Attendons de voir comment cette « révolution transfrontalière » va changer le monde !
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À propos de l'auteur : Xiao Lu, investissement en capital-investissement, partenaire de Quande International (Allemagne), se concentre sur l'incubation de startups européennes, l'analyse des acheteurs et des vendeurs, y compris l'analyse de l'intégration ESG. Expert du groupe de travail CSRD et CSDDD de l'Association européenne de l'industrie chimique (CEFIC).
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